San Francisco

San Francisco

Miasto świętego Franciszka, Miasto Mgły lub Miasto nad zatoką - amerykańska metropolia leżąca nad Oceanem Spokojnym, a właściwie nad Zatoką San Francisco, zawdzięczająca swoją nazwę słynnemu Franciszkowi z Asyżu. Samo miasto liczy sobie niewiele ponad 800 tysięcy mieszkańców, ale leży w ogromnej siedmiomilionowej aglomeracji San Francisco Bay Area. Jako miejsce leżące nad uskokiem tektonicznym jest narażone na częste trzęsienia ziemi, równoważy to jednak położenie miasta na wzgórzach, w otoczeniu gór i nad wodą zatoki. W okolicy znajduje się też siedem wysp, w tym słynna Alcatraz.

Usytuowanie San Francisco na 48 wzgórzach z jednej strony sprawia, że jest to niezwykle widowiskowe i ciekawe geograficznie miejsce, z drugiej zaś zdecydowanie utrudnia życie mieszkańcom. Przyczyną jest niekiedy strome nachylenie stoków, co wpływa negatywnie na komunikację. Trzęsienia ziemi też niekorzystnie wpływają na zabudowę i rozwój miasta. Szczególnie odbiło się to na klasycznej zabudowie przed 1906 roku, kiedy to jedno z większych trzęsień i trwające po nim pożary doszczętnie zniszczyły miasto. Odbudowano je około 20 lat później, ale większość starszych zabudowań nie została już odtworzona. Pomimo to miasto żyje dzięki turystyce, a jest trzecim najczęściej odwiedzanym miastem w USA. Turystyka jest podstawą ekonomii, ale ważnym czynnikiem jest też Dolina Krzemowa i związany z nią napływ wykwalifikowanych pracowników wysokiego poziomu. Rozwijają sie też inne gałęzie przemysłu, porty, bankowość i handel.