Polonnaruwa, była jedną ze stolic wyspy ponad 700 lat temu. Ponieważ w mieście mieszały się dwie religie (buddyzm i hinduizm), budowano tu zarówno świątynie bogów Shiwy czy Wishnu, jak i świątynie strzegące relikwii Buddy. Od VIII do XIV w.n.e w Polonnaruwa rezydowali królowie senegalscy – wznosili budowle, których ruiny możemy podziwiać do dziś. Miasto było niegdyś trudne do zdobycia, bo otaczały je dookoła bagna, dlatego była to doskonała decyzja. Okres świetności miasta przypada na panowanie króla Parakramabahu I. Dzięki jego decyzjom, Polonnaruwę zmieniono w miasto- ogród, w którym budynki zostały umiejętnie wkomponowane w krajobraz. Najbardziej znanymi zabytkami w Polonnaruwa są pozostałości po pałacu królewskim: sala audiencyjna, sale obrad i łaźnie. Dziś, w dużej mierze zburzone i porośnięte mchem, skłaniają do wyobrażania sobie dawnej świetności tego królewskiego miasta. Polonnaruwa została wpisana na listę UNESCO