W 1975 miasto Sajgon zmienił nazwę na Ho Chi Minh, od imienia wodza Komunistycznej Partii Indochin i prezydenta Demokratycznej Republiki Wietnamu. Choć podobizna "wujka Ho" widoczna jest na dziesiątkach bilbordów i portretów, mieszkańcy miasta do dziś używają starej nazwy Sajgon, mimo że formalnie odnosi się do tylko do kolonialnej dzielnicy francuskiej tak zwanej dzielnicy nr 1.
W Wietnamie nie ma czasu na asymilację. Turysta od razu wpada w objęcia, nie tylko nieprawdopodobnych zasad ruchu drogowego, ale i odmiennych zwyczajów oraz totalnie innego myślenia. Również kuchnia niewiele ma wspólnego z tym, co wyobrażamy sobie, jedząc w Polsce w "wietnamskiej restauracji", ale do tej kwestii jeszcze wrócimy. W Ho Chi Minh City mieszka 8,5 miliona ludzi, z których większość spędza dzień na ulicy. Upał sprawia, że domy i mieszkania służą jedynie do snu; handel, usługi i spotkania towarzyskie odbywają się głównie pod gołym niebem.
