Zakazane miasto to jeden z najwspanialszych na świecie kompleksów pałacowych, a zarazem symbol cesarskiej przeszłości Chin.
Pałac był ośrodkiem życia politycznego w okresie rządów dwóch największych dynastii, kiedy to Chiny były mocarstwem ówczesnego świata. Przez pięć wieków miasto, odizolowane potężnymi murami, budziło ogromną ciekawość, podziw, a zarazem strach zewnętrznego świata.
Powstawał w początkach XV wieku, na początku panowania dynastii Ming, która odbudowywała chińską potęgę po wypędzeniu Mongołów. Pałac był ośrodkiem życia politycznego w okresie rządów dwóch największych dynastii, kiedy to Chiny były mocarstwem ówczesnego świata. Przez pięć wieków ośrodek był odizolowany od okolicy potężnymi murami. Zakazane miasto to nie tylko rezydencje. Mieściły się tam też liczne biblioteki, teatry i muzea. W środku toczyło się ożywione życie kulturalne. W okresie świetności, w XVIII wieku, kompleks zamieszkiwało około 300 tysięcy osób.
Po ustanowieniu republiki w 1912 roku zakazane miasto straciło swą funkcję. Dziś mieści się tam szereg muzeów.
