Karakol

Najpiękniejsza dolina u podnóża Tien-szanu

W Karakol od razu czujemy, że jesteśmy w miejscu, gdzie spotykają się kultury, góry i ten charakterystyczny, kirgiski luz. Miasto leży na wschodnim brzegu Jeziora Issyk-Kul, a nad nim wznoszą się potężne szczyty Tien-szanu, które widać z niemal każdej ulicy. Zaczynamy od wizytówki miasta – drewnianej cerkwi Świętej Trójcy, zbudowanej bez gwoździ, pachnącej starym drewnem i kadzidłem. Chwilę później przechodzimy do kolorowego Meczetu Dunganów – wygląda jak pagoda z Chin, bo wybudowała go społeczność chińskich muzułmanów. To jedno z tych miejsc, gdzie historia mówi sama za siebie.

Na lokalnym bazarze próbujemy kurut, suszonych owoców i świeżych samsów, a potem ruszamy w stronę dolin, dla których większość podróżników przyjeżdża do Karakolu. Najsłynniejsza jest Dolina Karakol – z alpejskimi łąkami, rzeką o lodowatym kolorze i widokiem na szczyt Karakol (5280 m). W okolicy czeka też Dolina Jeti-Ögüz z czerwonymi skałami o kształcie „Siedmiu Byków” oraz skalną formacją „Złamane Serce”. To jedno z tych miejsc, gdzie można oddychać pełną piersią i czuć, że góry są naprawdę blisko.

Karakol ma swój własny rytm – spokojny, górski, z herbaciarniami, gdzie ludzie siedzą godzinami, i drobnym chaosem, który tylko dodaje mu uroku. Czasem najlepsze, co można tu zrobić, to usiąść i popatrzeć na szczyty powoli znikające w popołudniowej mgle.